首先，无论是牛黄上清和牛黄解毒，还是牛黄清火和牛黄清胃，都是广义的“清火”药，都含有牛黄等组分。所以，总体来看，这些药的功效是相似的。如果确为实热证，从治疗对证的角度看，选用哪一个中成药都是可以的。但是，尽管这样，由于药味组成不同，导致上述药品的功效特征和禁忌症有所差异。为了说清楚这些差异，我们首先将这些药品的组成成分和说明书功能主治列于下：

 

牛黄上清丸。由19味中药组成：人工牛黄、薄荷、菊花、荆芥穗、白芷、川芎、栀子、黄连、黄柏、黄芩、大黄、连翘、赤芍、当归、地黄、桔梗、甘草、石膏、冰片。功效：清热泻火，散风止痛。主治：用于头痛眩晕，目赤耳鸣，咽喉肿痛，口舌生疮，牙龈肿痛，大便燥结。

 

 

牛黄解毒丸。由8味中药组成：人工牛黄、雄黄、石膏、大黄、黄芩、桔梗、冰片、甘草。功效：清热解毒。主治：由于火热内盛，咽喉肿痛，牙龈肿痛，口舌生疮，目赤肿痛。

 

牛黄清火丸。由9味中药组成：大黄、黄芩、桔梗、牛黄、冰片、丁香、山药、雄黄、薄荷脑。功效：清热，散风解毒。主治：用于肝胃肺蕴热，引起的头晕目眩，口鼻生疮，风火牙痛，咽喉肿痛，痄腮红肿，耳鸣肿痛。

 

 

牛黄清胃丸。由17味中药组成：人工牛黄、大黄、菊花、麦冬、薄荷、石膏、栀子、玄参、番泻叶、黄芩、甘草、桔梗、黄柏、连翘、牵牛子（炒）、枳实（沙烫）、冰片。功效：清胃泻火，润燥通便。主治：用于心胃火盛，头晕目眩，口舌生疮，牙龈肿痛，乳蛾咽痛，便秘尿赤。

 

 

牛黄至宝丸。由12味中药组成：连翘、栀子、大黄、芒硝、石膏、青蒿、陈皮、木香、广藿香、人工牛黄、冰片、雄黄。功效：清热解毒，泻火通便。主治：用于胃肠积热所致的头痛眩晕、目赤耳鸣、口燥咽干、大便燥结。

 

 

由此可知，这5个中成药均具有清热泻火的功效，用于治疗火热内盛所致的咽喉肿痛、牙龈肿痛、口舌生疮等“上火”症状。但是，不同中成药的兼有功效和治疗侧重点不同。其中：

 

牛黄上清丸。在清热泻火的同时，具有较突出的疏散风热作用，对于风热头痛和目赤效果较好。同时还兼有较明显的清热凉血作用，对于血热型患者更为适宜。

 

牛黄解毒丸。在清热泻火的同时，由于含有雄黄，故具有较突出的清热解毒作用，但肝肾功能不全患者慎用。

 

牛黄清火丸。相当于小号的牛黄上清丸。但由于含有雄黄，肝肾功能不全患者慎用。

 

牛黄清胃丸。在清热泻火的同时，由于含有番泻叶、牵牛子、枳实，故具有较突出的通便作用，适用于上火同时便秘便干严重的患者。

 

牛黄至宝丸。在清热泻火的同时，由于含有芒硝、木香、陈皮、广藿香等，故具有较突出的行气通便的作用，适用于胃肠积热、便秘便干严重的患者。但由于含有雄黄，肝肾功能背不全患者慎用。

 

简单来看，牛黄上清丸和牛黄清火丸偏于清热兼疏散风热，适用于头晕目赤患者；牛黄清胃丸和牛黄至宝丸偏于清热兼行气通便，适用于便秘便干患者；而牛黄解毒丸就是单纯的清热泻火解毒。从安全性上看，牛黄解毒丸、牛黄清火丸和牛黄至宝丸含有矿物药雄黄，肝肾功能不全患者慎用，不宜长期服用。同时，所有5个品种均药性苦寒，且含有大黄、番泻叶等蒽醌类泻药，均不宜长期服用。